Fresno State ernennt Mikey Keene zum Startquarterback

May 13, 2024

In einer Nachricht, die am Donnerstag erstmals exklusiv den VIP-Abonnenten von BarkBoard bekannt gegeben wurde, hat Fresno State seinen Startquarterback für die Saison 2023 benannt. UCF-Transfer Mikey Keene hat den Job gewonnen und wird die Offensive beim Auftaktspiel der Bulldogs in Purdue am 2. September anführen.

Die Bulldogs verbrachten den größten Teil des Herbstcamps damit, dass Neuzugang Keene und der Ersatzspieler von 2022, Logan Fife, die Quarterback-Vertreter der ersten Mannschaft aufteilten. Als sich Fresno State dem Ende des Camps näherte, nickten die Dogs Keene für den Auftakt zu.

Jeff Tedford, Cheftrainer des US-Bundesstaates Fresno, sagte vor dem Camp über Keene: „Wir haben (seinen Film) in Zentralflorida gesehen und sind dann zurückgegangen und haben uns alle seine High-School-Aufnahmen angesehen. Ich fand, dass er den Fußball einfach sehr, sehr präzise warf. Er ist sehr schlau, er ist äußerst konkurrenzfähig, er ist hart – all das, was Sie von Ihrem Anführer und Quarterback erwarten. Wir hatten also das Gefühl, dass er diese Eigenschaften in unser Team einbrachte und in unserer Offensive spielen und in unserem System spielen wollte. Ich finde, es passt super.“

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Die Bulldogs sicherten sich Keenes Verpflichtung kurz nach der Saison 2022 über das NCAA-Transferportal. Er gab seine Entscheidung am National Signing Day am 21. Dezember bekannt. 247Sports bewertete Keene mit einer 3-Sterne-Transferbewertung mit einem Ergebnis von 89 – einen Punkt weniger als der 4-Sterne-Status. Keene wurde in dieser Nebensaison landesweit als Quarterback-Transfer Nr. 18 eingestuft. Er war der bestplatzierte Transfer-Quarterback aller Schulen der Gruppe 5.

Als echter Neuling war Keene während seines Aufenthalts an der UCF sofort auf College-Ebene erfolgreich. Er führte die Knights in der Saison 2021 zu einem 7-3-Rekord mit 1.730 Passing Yards, 17 Touchdowns, 6 Interceptions und einem Rushing Score.

UCF fügte im Jahr 2022 den Ole-Miss-Senior-Transfer John Rhys Plumlee hinzu, der den Startjob für die Knights übernahm. Keene kam von der Bank und half dabei, eine 25:21-Überraschung gegen Cincinnati mit der Nummer 20 zu erzielen. Bei seinem einzigen Start im Jahr 2022 besiegte UCF Memphis mit 35-28. Insgesamt absolvierte Keene in dieser Saison 60 von 83 Pässen für 647 Yards, 6 Touchdowns und 1 Interception.

In insgesamt 14 Karriereeinsätzen absolvierte er 233 von 355 Pässen (66 %) für 2.377 Yards, 23 Touchdowns und 7 Interceptions. Keene hat noch drei Jahre Spielberechtigung für die Bulldogs.

Der Quarterback-Kampf von Fresno State begann im Frühjahr mit sechs QBs. Die Bulldogs haben Keene und den Neuling Jayden Mandal zu den vier Rückkehrern aus dem Kader für 2022 hinzugefügt. Nach dem Spring Camp betraten Jaylen Henderson und Matthew Robinson beide das Transferportal, als Henderson bei Texas A&M landete.

Vor dem Herbstcamp hatten die 'Dogs die Konkurrenz weitgehend auf Keene und Fife beschränkt. Auch Jayden Mandal erlebte in der Vorsaison bedeutende Wiederholungen. Redshirt-Neuling Joshua Wood verpasste den größten Teil des Camps wegen einer Verletzung. Der neue Walk-on-QB Jack Jacobs rundet die fünf QBs im Kader ab.

Logan Fife übernimmt vermutlich die Ersatzrolle zum Auftakt der Saison 2023. Fife startete letztes Jahr in vier Spielen und kam insgesamt fünf Mal anstelle von Jake Haener zum Einsatz. Fife absolvierte 84 von 120 Pässen für 892 Yards, 2 Touchdowns und 6 Interceptions und nahm dabei 11 Säcke. Er lief auch in drei Touchdowns. Fife führte eine 2:2-Bilanz an, erlitt Niederlagen bei UConn und Boise State und führte dann Siege gegen San Jose State und in New Mexico an.

Keenes erster Start erfolgt am Samstag in Purdue. Der Anstoß ist für 9:00 Uhr PT mit einer Big Ten Network-Übertragung geplant. Keenes Heimdebüt findet in Woche 2 statt, wenn Fresno State am Samstag, den 9. September, um 18:00 Uhr PT Ost-Washington empfängt.